过去几个月，由于可用空箱严重短缺，全球供应链受到了冲击，令出口商非常头疼。然而，新的研究表明，集装箱供应链中存在一个明显的问题--空集装箱平均在仓库中停留45天，而在中国，每个闲置集装箱的平均时间超过两个月。
德国公司FraunhoferCML和Container xChange的研究项目表明，尽管中国和美国迫切需要集装箱，但空箱在仓库中的平均停留时间为61-66天，远高于全球45天的平均水平。
通常美国东海岸是集装箱设备的过剩地点（去年40DC的集装箱可用率值为0.7），但集装箱的可用率下降至0.43，表明实际上比需要的集装箱少。
研究人员说，与中东（平均21天）和欧洲（平均23天）相比，北美地区85天和亚洲地区129天的高标准偏差表明，很多情况下集装箱在仓库内停留的时间比平均水准要多得多。
Container xChange是一个将用户和供应商联系起来的平台，该平台表示，中国各地的集装箱可用性仍处于创纪录的低位，而来自亚洲的海运集装箱激增使美国港口不堪重负，零售商都着急渴望商品上架。
海运市场不仅严重缺乏40尺高箱(hc) ，而且40尺标准箱也出现了短缺，甚至20尺的集装箱有时也紧缺严重。
40HCs的集装箱可用率仅为0.05 CAx（集装箱可用率）点，而去年同期为0.63。
亚洲的集装箱制造业正加班加点生产，其中占据全球集装箱制造市场份额45%，全球最大的集装箱制造商中国国际海运集装箱（China International Marine Containers）宣布其订单增加。
工厂正在加紧造箱，集装箱订单已经排到明年一季度。即使这样，数百万的货柜需求，让造柜远水解不了近渴，全球三大租柜巨头已发出警告，缺柜情况还将持续四个月。
中国货主、货代满世界"求"空箱，但空箱到底去哪了？答案很简单，在别的港口堵着出不来。
在亚洲港航界为了空箱急得焦头烂额的同时，虽然运力短缺 ，可以通过涨价来推动船公司取消停航 、加船，增加运力；可是大量装满货物的集装箱严重滞留在欧美的港口和仓库，无法动弹。
为了缓解设备的严重不平衡，航运公司对欧洲和美国的出口采取了积极的策略，暂停订单，宁愿用尽可能多的空箱来填补回程船只。
实际上，为了阻止除最贵重货物以外的所有货物，欧洲出口到亚洲的出口商被要求每40英尺货柜支付超过5000美元的费用，以确保12月份的装运。一家英国货代表示，许多航运公司现在拒绝接受1月中旬之前的出口订单。"我们的客户愿意支付如此高昂的运费，但是由于港口拥堵，我们仍在努力地把箱子运走。已经有一些箱子在码头上搁置了四个多星期了，仍然不知道什么时候装船。"
与此同时，亚洲急需的空箱分散在欧洲各地的仓库中，尤其是在英国，陷入困境的港口不得不限制集装箱提运到已经拥挤不堪的码头上。
当前集装箱短缺的问题，是全球供应链史上百年一遇的难题，短期内基本就是无解。
